數(shù)九習(xí)俗起源于何時(shí)，現(xiàn)在還沒有確切的資料。不過，至少在南北朝時(shí)已經(jīng)流行。梁代宗懔《荊楚歲時(shí)記》中就寫道：“俗用冬至日數(shù)及九九八十一日，為寒盡。”

數(shù)九寒天，就是從冬至逢壬日算起，每九天算一“九”，一直數(shù)到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。實(shí)際上，是“九九又一九，耕牛遍地走”——整整90天，數(shù)九計(jì)日。

中國(guó)傳統(tǒng)文化中，九為極數(shù)，乃最大、最多、最長(zhǎng)久的概念。九個(gè)九即八十一更是“最大不過”之?dāng)?shù)。古代中國(guó)人民認(rèn)為過了冬至日的九九八十一日，春天肯定已經(jīng)到來。

為什么要數(shù)“九”呢?為什么不數(shù)二、三、四、五、六、七、八呢?這與中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)中的陰陽(yáng)的消長(zhǎng)，陽(yáng)長(zhǎng)陰消就象征暖來寒去。九，為“至陽(yáng)”之?dāng)?shù)，也稱老陽(yáng)，九又是至大之?dāng)?shù)，“至陽(yáng)之?dāng)?shù)”的積累意味著陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味著寒去暖來，“春已深矣”了。

冬至與數(shù)九的關(guān)系

冬至是數(shù)九的開始。冬至不僅是我國(guó)農(nóng)歷中一個(gè)重要的節(jié)氣，也是中華民族的一個(gè)重要傳統(tǒng)節(jié)日。古代人們認(rèn)為，冬至節(jié)氣是計(jì)算我國(guó)二十四節(jié)氣的起點(diǎn)。

冬至這天，陽(yáng)光幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短、夜晚最長(zhǎng)。過了這天，太陽(yáng)逐漸北移，白天就會(huì)一天天變長(zhǎng)。

冬至后即開始“數(shù)九”，俗稱“交九”，意味進(jìn)入到一年中最寒冷的時(shí)節(jié)。所謂“數(shù)九”，是指從“冬至”當(dāng)天算起，九天為一個(gè)單位，謂之“九”，過了九個(gè)“九”，剛好八十一天，即為“出九”。從“一九”數(shù)到“九九”，冬寒就變成春暖了。其中“三九”時(shí)最為寒冷。

冬至天文意義

現(xiàn)代天文科學(xué)測(cè)定，冬至這天，太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)270°(冬至點(diǎn))，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端，太陽(yáng)幾乎直射南回歸線(又稱為冬至線)，陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短，黑夜最長(zhǎng)的一日，并且緯度越高，白晝?cè)蕉蹋谝乖介L(zhǎng)。

對(duì)北半球各地而言，冬至也是全年正午太陽(yáng)高度最低的一日。在北極圈以北，這一天太陽(yáng)整日都位于地平線之下，成為北半球一年中極夜范圍最廣的一天。冬至這天，北半球得到的太陽(yáng)輻射最少，比南半球少了約50%，而此時(shí)的南半球正值酷熱的盛夏。

冬至是一年里太陽(yáng)最偏南的一天，是太陽(yáng)南行的極致。這天過后，太陽(yáng)直射點(diǎn)開始從南回歸線向北移動(dòng)，北半球的白晝長(zhǎng)度開始逐漸增加，正午太陽(yáng)高度也逐漸升高。值得注意的是，在冬至前后，地球位于近日點(diǎn)附近，運(yùn)行的速度稍快，這造成了在一年中太陽(yáng)在南半球的時(shí)間比在北半球約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。

冬至的習(xí)俗：古代傳統(tǒng)習(xí)俗

1、祭祀

冬至節(jié)亦稱冬節(jié)、交冬。它既是二十四節(jié)氣之一，是中國(guó)的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，曾有“冬至大如年”的說法，宮廷和民間歷來十分重視，從周代起就有祭祀活動(dòng)。

2、吃水餃

每年農(nóng)歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節(jié)日飯。諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習(xí)俗，是因紀(jì)念“醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。

冬至吃餃子，是不忘“醫(yī)圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩。至今南陽(yáng)仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的民謠。

3、九九消寒

入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動(dòng)，擇一“九”日，相約九人飲酒(“酒”與“九”諧音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。

九九消寒歌：一九、二九不出手;三九、四九冰上走;五九到六九，沿河看楊柳;七九河冰開，燕子來;九九加一九，耕牛遍地走。

冬至南北地區(qū)的傳統(tǒng)飲食習(xí)俗

1、北京餛飩

過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時(shí)，北方匈奴經(jīng)常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當(dāng)時(shí)匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個(gè)首領(lǐng)，十分兇殘。百姓對(duì)其恨之入骨，于是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，并求平息戰(zhàn)亂，能過上太平日子。因最初制成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶都吃餛飩。

2、南方餃子

每年農(nóng)歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節(jié)日飯。諺云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習(xí)俗，是因紀(jì)念“醫(yī)圣”張仲景冬至舍藥留下的。北方人吃混沌，南方人出餃子。

3、狗肉羊肉

冬至吃狗肉的習(xí)俗據(jù)說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習(xí)俗。現(xiàn)在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補(bǔ)食品，以求來年有一個(gè)好兆頭。

4、紅豆米飯

在江南水鄉(xiāng)，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習(xí)俗。相傳，共工氏有不才子，作惡多端，死于冬至這一天。但是，這個(gè)疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅(qū)避疫鬼，防災(zāi)祛病。

5、臺(tái)灣糯糕

在我國(guó)臺(tái)灣還保存著冬至用九層糕祭祖的傳統(tǒng)，用糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象征吉祥中意福祿壽的動(dòng)物，然后用蒸籠分層蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后約定之早日，集到祖祠中照長(zhǎng)幼之序，一一祭拜祖先，俗稱“祭祖”。祭典之后，還會(huì)大擺宴席，招待前來祭祖的宗親們。大家開懷暢飲，相互聯(lián)絡(luò)久別生疏的感情，稱之為“食祖。”冬至節(jié)　祖先，在臺(tái)灣一直世代相傳，以示不忘自己的“根”。 蘿卜、青菜、豆腐、木耳等。

6、蘇州冬釀酒

姑蘇地區(qū)對(duì)冬至這一節(jié)氣非常重視，姑蘇地區(qū)有俗語云：“冬至如大年”。傳統(tǒng)的姑蘇人家，會(huì)在冬至夜喝冬釀酒，冬釀酒是一種米酒，加入桂花釀造，香氣宜人。姑蘇百姓在冬至夜暢飲冬釀酒的同時(shí)，還會(huì)配以鹵牛肉、鹵羊肉等各式各樣的鹵菜。在寒冷的冬天，冬釀酒不僅能夠驅(qū)寒，更是寄托了姑蘇人對(duì)生活的一種美好的祈愿。

7、麻糍

麻糍，是浙江，江西的特產(chǎn)，也是福建人的傳統(tǒng)小吃、福建人祭祀時(shí)的供品。麻滋陰干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。麻糍也是閩南著名小吃，其中又以南安英都出產(chǎn)最為出名，其原料為上好糯米、豬油、芝麻、花生仁、冰糖等。麻糍香甜可口，食后耐餓，有著甜、滑的口感，且軟韌、微冰。成品色澤鮮白，滑韌透明。